Gestern bin ich auf eine weitere Alternative aufmerksam geworden: floola. Die Software ist noch in der Beta-Phase, wirkt aber recht stabil.
floola ist für Linux, MacOS X und Windows verfügbar und muss nicht installiert werden. Es bietet sich also an, die Datei direkt auf dem iPod abzulegen. Damit steht dann eine portable Jukebox-Software zur Verfügung.

Die Oberfläche von Rockbox ist zunächst gewöhnungsbedürftig. Im Vergleich zu Apples Originalfirmware muss man deutliche Abstriche im Hinblick auf das Erscheinungsbild und die Benutzerfreundlichkeit hinnehmen. Die eigentliche Stärke von Rockbox liegt aber auch eher in der Vielseitigkeit dieser Firmware. Allein die Liste der unterstützten Audioformate ist eindrucksvoll:

• MP3
• Ogg Vorbis
• AC3
• AAC
• Musepack
• Midi
• AIFF
• ALAC
• FLAC
• Shorten
• WAV
• Wavpack Sound Codecs

Zur Übertragung der Musikdaten auf den iPod braucht man mit der neuen Firmware keine Zusatzsoftware mehr. Man kann einfach den iPod mounten und die Daten per Drag&Drop auf den MP3-Player schaufeln.
Der Zugriff auf die per iTunes oder gtkPod übertragenen Musikstücke ist allerdings nicht sehr komfortabel. iTunes überträgt die Musikdateien in mehrere Ordner auf dem Ipod und gibt den einzelnen Dateien dabei kryptische Dateinamen. Im Dateibrowser von Rockbox ist dann nicht mehr zu erkennen, welches Stück sich hinter dem jeweiligen Dateinamen verbirgt.

Im Gegensatz zur Apple-Firmware bietet Rockbox auch Gapless Playback (besonders interessant für Live-Mitschnitte) und Crossfading. Die Verwendung selbstgestalteter Themes für den Musikwiedergabe-Bildschirm ist möglich. Eine Auswahl verschiedener Themes findet man hier.

Besonders interessant ist der mitgelieferte Bildbetrachter. Apples Originalfirmware bietet nur einen eingeschränkten Zugriff auf Fotos, die auf den iPod übertragen wurden. So können Bilder nicht in Originalauflösung sondern nur als Miniaturbild betrachtet werden. Mit Rockbox ist dies hingegen möglich.

Es stehen außerdem zahlreiche Plugins zur Erweiterung der Firmware zur Verfügung. Schon einige der mitgelieferten Spiele lassen die Installation von Rockbox lohnend erscheinen. Frozen Bubbles sehe ich hier ganz weit vorn. Es gibt aber auch einen Tetris-Klon, Doom, ein Sudoku usw.

Zum Musikhören ist mir die Bedienung von Rockbox noch zu umständlich. Das ist aber nicht problematisch, da man Original- und alternative Firmware nebeneinander benutzen kann. Beim Booten wählt man dann per Tastendruck die Firmware aus, die man gerade benutzen möchte.

Fazit: Testen!

Da ich den iPod beinahe ausschließlich an meinem Linuxrechner nutze, hilft mir iTunes nicht wirklich weiter. Kurzes Googeln führte mich wieder zu Suzans Artikel. Dort erwähnt sie in einem Nachtrag das Programm GPixPod. Das Debian-Paket der aktuellen Version 0.4.2 konnnte ich problemlos auf meinem Dapper-System installieren.
Mit einer von iTunes erstellten Fotodatenbank auf meinem iPod kam das Programm allerdings nicht zurecht. Nachdem ich die alte Datenbank samt der zugehörigen Bilder gelöscht und mit GPixPod eine neue Datenbank angelegt hatte, funktionierte die Übertragung problemlos.

Werde ich jetzt wohl häufiger nutzen…

Suzan ist mir inzwischen zuvorgekommen und hat einen umfangreichen Beitrag zum Thema veröffentlicht. Sie stellt verschiedene Softwarelösungen für die Übertragung von Musik zum iPod vor und gibt eine Anleitung zur erfolgreichen Installation.

Ich kann mich ihrem Fazit nur anschließen. gtkpod erscheint mir derzeit auch als beste Lösung für die Kommunikation mit dem iPod nano. Die Übertragung der MP3-Dateien funktioniert problemlos, die Software kommt mit Playlisten zurecht und kann Albumcover übertragen.

Bei der Installation von gtkpod bin ich ebenfalls so vorgegangen, wie Suzan es hier beschreibt (runterscrollen bis „Aktuellen gtkpod (im Moment 0.99.2) installieren“).

Gestern ergab sich aber ein neues Problem.
Ich wollte ein Hörbuch im MP3-Format so konvertieren, daß ich die praktische Bookmarkfunktion für Hörbucher auf dem iPod nutzen kann. Das ist eigentlich problemlos möglich. MP3-Datei in AAC konvertieren, Dateiendung in .m4b ändern, fertig. Leider ließ sich die m4b-Datei nicht mit gtkpod auf den iPod übertragen, da das Programm ohne AAC-Unterstützung kompiliert wurde.

Die Statusmeldungen bei ./configure liessen darauf schließen, daß die Datei mp4.h fehlte. Diese gehört aber zum Paket libmp4v2-0 und war auch korrekt installiert. Ich konnte auch nach einigem Herumprobieren gtkpod nicht mit AAC-Unterstützung kompilieren. Eine Google- und Forensuche führte mich zu verschiedenen Threads im englischsprachigen Ubuntuforum mit dem Hinweis, daß das libmp4v2-0-Paket von Ubuntu eventuell nicht mit gtkpod zusammenarbeitet. Abhilfe sollte hier das Selbstkompilieren schaffen.
Also habe ich den Sourcecode des mpeg4ip-Pakets heruntergeladen und anschließend kompiliert. Als Nebeneffekt erhalten Besitzer des iPod video damit auch eine Videounterstützung für gtkpod (konnte ich nicht testen).
Folgende Schritte sind erforderlich (Ausgangspunkt: Ubuntu Breezy):

Entfernen der alten Pakete, Auflösen der Abhängigkeiten:

sudo apt-get remove gtkpod libmp4v2-0
sudo apt-get build-dep libmp4v2-0

Dann:

tar xfvz mpeg4-1.4.1
cd mpeg4ip-1.4.1
./bootstrap
make
sudo checkinstall


Jetzt kann gtkpod kompiliert werden.

cd gtkpod-0.99.2
./configure
make
sudo checkinstall

Eventuell erhält man beim Starten von gtkpod noch eine Fehlermeldung bezüglich der libmp4v2.so.0. Offenbar sucht ldconfig am falschen Ort nach der Bibliothek. Abhilfe schafft

sudo nano /etc/ld.so.conf

Die Zeile /usr/local/lib hinzufügen und Datei speichern.

sudo /sbin/ldconfig

Jetzt sollte gtkpod problemlos auch mit AAC-codierten Dateien zurechtkommen.

In dem Zusammenhang möchte ich noch das Programm gnormalize erwähnen. Damit kann man Dateien u.a. bequem in verschiedene Audioformate konvertieren. Das Kompilieren von gnormalize verläuft stressfrei. Die Paketabhängigkeiten sind auf der Homepage nachzulesen.
Für mein Hörbuch musste ich z.B. noch das Paket faac installieren: sudo apt-get install faac.
Mit gnormalize habe ich dann die MP3-Datei geöffnet und in das mp4-Format konvertiert. Anschließend noch in der Konsole oder in Nautilus die Dateiendung von .mp4 auf .m4b ändern und mit gtkpod auf den iPod übertragen. Dort erscheint die Datei unter „Hörbücher“. Die Bookmarkfunktion merkt sich jetzt jedesmal bis zu welcher Stelle man den Titel bereits gehört hat und beginnt später dort auch wieder mit der Wiedergabe.

Our slick site will give you free access to spoken tour guides (PodGuides) for your iPod (or other less attractive mp3-player, hah). You can enjoy detailed spoken descriptions of what you see while visiting the city (museum, …) of your choice. A PodGuide is basically like a downloadable audio tour.

Das Konzept erinnert an diese kleinen Geräte, die man sich im Museum ausleihen und mit denen man Audiokommentare zu den Exponaten hören kann.

What’s a PodGuide?
A PodGuide is a very simple thing. It’s the combination of a map (PDF) of a certain place and a series of audio tracks (mp3) which you can download for your iPod. Think of an audio tour in a museum, but not limited to just that. You could have a PodGuide about the 10 coolest pubs in London for example, or a PodGuide which shows you the most known historic buildings in Bruges. But it might just as well be about the most strangest front doors in Kleit (no you don’t know Kleit).

Könnte interessant werden…

Wer also auf der Suche nach diesem schnuckeligen MP3-Player ist und das Geldgeschenk von Weihnachten richtig anlegen möchte… verkauft!