Alternative Firmware für den iPod nano

Rockbox ist eine alternative Firmware für diverse MP3-Player. Ich habe mich mal daran gewagt, Rockbox auf meinem iPod nano zu installieren. Anleitungen für verschiedene Betriebssysteme gibt es hier.

Die Oberfläche von Rockbox ist zunächst gewöhnungsbedürftig. Im Vergleich zu Apples Originalfirmware muss man deutliche Abstriche im Hinblick auf das Erscheinungsbild und die Benutzerfreundlichkeit hinnehmen. Die eigentliche Stärke von Rockbox liegt aber auch eher in der Vielseitigkeit dieser Firmware. Allein die Liste der unterstützten Audioformate ist eindrucksvoll:

• MP3
• Ogg Vorbis
• AC3
• AAC
• Musepack
• Midi
• AIFF
• ALAC
• FLAC
• Shorten
• WAV
• Wavpack Sound Codecs

Zur Übertragung der Musikdaten auf den iPod braucht man mit der neuen Firmware keine Zusatzsoftware mehr. Man kann einfach den iPod mounten und die Daten per Drag&Drop auf den MP3-Player schaufeln.
Der Zugriff auf die per iTunes oder gtkPod übertragenen Musikstücke ist allerdings nicht sehr komfortabel. iTunes überträgt die Musikdateien in mehrere Ordner auf dem Ipod und gibt den einzelnen Dateien dabei kryptische Dateinamen. Im Dateibrowser von Rockbox ist dann nicht mehr zu erkennen, welches Stück sich hinter dem jeweiligen Dateinamen verbirgt.

Im Gegensatz zur Apple-Firmware bietet Rockbox auch Gapless Playback (besonders interessant für Live-Mitschnitte) und Crossfading. Die Verwendung selbstgestalteter Themes für den Musikwiedergabe-Bildschirm ist möglich. Eine Auswahl verschiedener Themes findet man hier.

Besonders interessant ist der mitgelieferte Bildbetrachter. Apples Originalfirmware bietet nur einen eingeschränkten Zugriff auf Fotos, die auf den iPod übertragen wurden. So können Bilder nicht in Originalauflösung sondern nur als Miniaturbild betrachtet werden. Mit Rockbox ist dies hingegen möglich.

Es stehen außerdem zahlreiche Plugins zur Erweiterung der Firmware zur Verfügung. Schon einige der mitgelieferten Spiele lassen die Installation von Rockbox lohnend erscheinen. Frozen Bubbles sehe ich hier ganz weit vorn. Es gibt aber auch einen Tetris-Klon, Doom, ein Sudoku usw.

Zum Musikhören ist mir die Bedienung von Rockbox noch zu umständlich. Das ist aber nicht problematisch, da man Original- und alternative Firmware nebeneinander benutzen kann. Beim Booten wählt man dann per Tastendruck die Firmware aus, die man gerade benutzen möchte.

Fazit: Testen!